A Ilha Branca "Graciosa"
Também conhecida por ilha Branca, devido às pedras brancas, barro branco e serra igualmente branca, possui 61,66 Km2 de superfície. De clima temperado, é a ilha menos húmida do Arquipélago.
O verde das árvores que cobrem os montes, as vinhas, a tranquila convivência com o mar, com recantos de rara beleza... fazem sonhar quem a visita.
A Caldeira da Graciosa é um exlibris da natureza, classificada como Monumento Natural Regional, possui uma importante caverna lávica com 194m de comprimento e na zona central 40 m de altura.
Essa caverna lávica compõe-se de uma Furna de Enxofre. Um fenómeno único no panorama vulcanológico mundial.
É A sua origem está associada a uma fase efusiva intracaldeira, que envolveu a formação de uma lago de lava, formando um túnel de cerca de 100 metros de profundidade.
A descida ao interior da furna efectua-se por uma escadaria de pedra construida no princípio do Séc. XX, onde se pode observar uma enorme gruta, com abóbada de 80 m de altura, revestido de estalactites, e um lago subterrâneo, de água fria com cerca e 130 m de diâmetro e 15 m de profundidade máxima. Existe também uma fumarola de lama que liberta gases difusos de dióxido de carbono, podendo afectar a saúde dos visitantes. Por esse facto, as visitas são monitorizadas.
Um outro aspecto de importância extraordinária da Graciosa é o ilhéu da Praía, classificado como Zona de Protecção Especial , a partir da Directiva Aves, no âmbito da Rede Natura 2000.
Ilhéu da Praia
"Pequeno ilhéu constituído por formações piroclásticas e escoadas lávicas subaéreas. Os fundos circundantes, constituídos por escoadas lávicas apresentam-se parcialmente recobertos por blocos e pequenas manchas arenosas nas zonas deprimidas." (Universidade dos Açores).
Incrustado no oceano, o ilhéu possui de altitude 51 m e 1521 de linha de costa. Constitui uma formação basáltica com 11 hectares de área, albergando uma elevada diversidade de aves marinhas dos Açores, que aqui nidificam.É também ponto de escala para aves migratórias que cá vêm para se alimentarem e repousarem. Por exemplo: o Garajau-rosado, o Garajau-comum, o Cagarro... ainda outras, tais como:
A Alma-negra
O Borelho-de-coleira-interrompida
A rola do mar
O Pilrito-das-praias
... o angelito, o frulho, o maçarico-galego e o maçarico- de -direito. Aves de rara beleza e delicadeza que têm vindo a sofrer uma redução nas suas colónias, devido à existência de um pequeno porto no ilhéu, que facilita o acesso para actividades de lazer e pesca.
Um outro ilhéu de importância patrimonial é o...
Ilhéu de Baixo, Restinga
Possui uma área de 243 ha e tem uma altitude máxima de 178 m. Compõe-se de restos de vulcões com pequenas enseadas e baías, recifes e pequenos rochedos emersos, vegetação anual das zonas de acumulação de detritos da maré, grutas marinhas submersas ou semisubmersas.
A flora dominante é a corallina officinalis e Pterocladia violacea(?), tendo sido encontradas perto de 71 espécies.
Corallina officinalis
Pela sua riqueza , este local, foi classificado como Sítio de Interesse Comunitário, através da Directiva Habitats a 28 de Dezembro de 2001.
Os ilhéus de Baixo também são conhecidos por ilhéus do Carapacho, por se situarem no prolongamento da...
Ponta do Carapacho
Ao longo da linha costeira existe também uma nascente de água termal, que é procurada por muitas pessoas para banhos.
Uma ilha rica em simplicidade e harmonia. Um canto que no mar irradia encanto.
(A alteração que efectuei à parte final do post foi sugestão do desambientado ,ao qual agradeço) fotos de:
Dia Internacional de protesto contra a cruel industria de extração de pele de animais da China.
